Montañas submarinas
El punto más elevado del planeta es el Everest con unos
8.850 metros de altura sobre el nivel del mar, pero como formación geológica,
es menor que el Mauna Kea, Hawai. El Everest comienza en el Himalaya que tiene
una altitud media de 5.840 metros sobre el nivel del mar elevándose unos 3.000
metros. La base del Mauna Kea comienza a unos 70 kilometros de la costa y a
5.760 metros de profundidad, que sumados a los 4.205 que emergen de la
superficie marina hacen una altura total de 9.966 metros. Su ubicación, en
pleno océano, y altura hacen que sea el principal observatorio astronómico del
hemisferio norte.
Los científicos estiman que hay unas 100.000 montañas
submarinas que llegan a los mil metros de altura. Si se añadiesen las de menor
altura, seguramente se alcanzaría el millón. Hasta el momento se han estudiado
unas 300/400. La comunidad científica piensa que la mitad de ellas se
encuentran en el Pacifico. Estas cordilleras submarinas suelen tener un origen
volcánico que se eleva desde el lecho/suelo marino sin llegar a emerger a la
superficie.
